Asagaya Parkside Gallerie
記憶写真
「尾道のおばさん」
裏の戸がガタンと鳴って、
「やっこらしょっと、ちょっと置かしてもらうでえ。ヤエちゃん（母）居られる
んけえ？」
縁側で糸電話の相手をしてくれてた母が「ありゃ、尾道のおばさんが来たなあ、
ちょっと行かにゃあ」とせっかく作ったばっかりの電話の筒（つつ）を床に置いた
ままいなくなった。
仕方ないのでそれをガラス窓の外に出して、糸を戸で挟んで引っ張りながら
座敷の端まで後ずさりした。耳にあてると、なんとなく線路の向こうの物音まで
聞こえる気がする。本当は「冒険王」に載ってた”300メートルからでも話せる”
トランシーバーが欲しかったけど（これなら、信ちゃんと家から話せる）、この間
”人の指が透けて見える”魔法の透視鏡を買ったので、もう頼めそうにない。
「魔法の透視鏡」は分解してみると、白い鳥の羽のようなものが入っており、
別に指をかざさなくても、いつでも”人の指”が見える仕組みだった。すぐ上の兄
から「だまされやしい（易い）やっちゃのう」と馬鹿にされたが、悔しくはなかった。
それで考えた挙句、３００メートルの糸電話にしてみようと思った。その前に短い
ので試すことにして、さっき母に一方を耳に当ててくれるよう注文していたその
矢先だった。
私は今度は母のいる台所の戸にそれを挟んだ。そして同じように後ずさりして、
耳にあてた。尾道のおばさんの声は大きい。あてた方からも、あててない方から
も聞こえる。
「そりゃあ、ヤエちゃんあんたは幸せじゃあ、どこんち（どの家）でそげえに
でえじ(大事)にされとる、嫁さんがおるん。わしやこう、この歳でもこげん荷物
担いで尾道くんだりから汽車乗って稼がにゃあいけんのんでえ。息子も戦死して
亭主もおらんようになっても、まだやっていかんといけんのんでえ」
「はあー、そうは言うてもなあ・・・・」母の声は急にしぼんでいったので、よく聞き
取れない。まあ、いつもの通りぐちぐち言ってるのだろう。私はこの電話は声の
届く範囲だと効き目を確かめられないと悟った。
よっしゃ、やっぱり３００メーターでやっちゃろう。
戸を開けて母を呼んだ。
「何でえ？・・そげえに長え糸はねえじゃろう。せえに誰がそげえに長え糸を
引っ張っといてくれるん、せえより（それより）ちょっと来てみられえ」
上り口にドサッと荷が広げられてる。ちりめんじゃこ、干しエビ、しいたけ、のり
かつお、南京豆、スルメ、とろろ昆布・・。
「今朝から歯が痛えけん、あんたが代わりに味見してん」
おばさんが、ちりめんじゃこを一つまみ手にのっけてくれた。
「早ええなあ、こないだ来たときにゃあ、まだこんな（手で示して）じゃったのに
おばさんが歳うとるわけじゃあ」
「・・・」
「どげえな？おいしいか。買っといたほうがええか？」
「ほんなら、ぼん(坊)これもつまんでみねえ、焼いてあるけん」
いわしの味醂干し、私の大好物だ。
この大好物と、ちりめんじゃこ、干し椎茸、スルメを貰うことにした。どれも
小さな天秤量りにのせ、百匁（もんめ）とか二百匁とか言って買った。
「次は正月前になるかなあ、何かいるもんがあったら教えといてん」
母は昆布、いりこ、黒豆・・と注文した。
村の全軒に有線電話が敷かれたのは、中学に入ってすぐのことだ。その頃には
３００ｍの糸電話を試そうということもなくなった。尾道のおばさんは相変わらず
元気にやって来て、時に母のグチを聞いてくれ、私にはみりん干しや、ちりめん
じゃこの味見をさせてくれた。
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